- αιολική ενέργεια
- Μορφή μηχανικής ενέργειας που χρησιμοποίησε ο άνθρωπος με την εκμετάλλευση της κίνησης του ανέμου.
Ο άνεμος υπήρξε μια από τις πιο παλαιές φυσικές πηγές ενέργειας που αξιοποιήθηκε ως κινητήρια δύναμη (βασικά στη ναυτιλία και στους ανεμόμυλους). Η συμβολή της στις θαλάσσιες συγκοινωνίες και επομένως στις εξερευνήσεις, έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στην εξέλιξη της ανθρωπότητας. Η σημασία της φαίνεται ακόμη από το γεγονός ότι οι αρχαίοι Έλληνες την είχαν θεοποιήσει στο πρόσωπο του Αίολου, θεού των ανέμων.
Με την τεχνολογική πρόοδο, η α.ε. αντικαταστάθηκε σιγά-σιγά από άλλες μορφές ενέργειας, τη θερμική (μηχανές εσωτερικής καύσης) και σε μικρότερο ποσοστό την πυρηνική. Η αύξηση όμως στη ζήτηση ενέργειας μεταπολεμικά, οδήγησε ορισμένες τεχνολογικά ανεπτυγμένες χώρες στην κατάστρωση προγραμμάτων για εκμετάλλευση της α.ε.
Υπολογίζεται ότι το 2% της ενέργειαςτουΉλιου που φτάνει στη Γη μετατρέπεται σε άνεμο (με τις διαφορές πίεσης που προξενούν οι αυξομειώσεις της θερμοκρασίας στην ατμόσφαιρα), δηλαδή 2,6 x 1015 kWh τον χρόνο, ποσότητα εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από τη σημερινή παγκόσμια κατανάλωση. Πρακτικά το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας αυτής είναι απρόσιτο, αλλά μπορεί να γίνει εκμετάλλευση περίπου 1.000.000 kWh τον χρόνο.
Ο άνεμος εμφανίζεται περισσότερο στις περιοχές της εύκρατης ζώνης της Γης και η ταχύτητά του μεταβάλλεται ανάλογα με το ύψος από την επιφάνεια της Γης. Έτσι η ταχύτητα χαμηλά στη Γη είναι μικρότερη απ’ ό,τι ψηλότερα. Θεωρητικά η μέγιστη ισχύς που μπορούμε να πάρουμε, δίνεται από τον τύπο που διατύπωσε ο Μπετζ:
όπου Ν η ισχύς σε kW/m2 και υ η ταχύτητα του ανέμου σε μ./δευτ. Η μετατροπή της κινητικής ενέργειας του ανέμου σε μηχανική και στη συνέχεια σε άλλες χρήσιμες μορφές γίνεται με τον ανεμοκινητήρα, είτε με οριζόντιο άξονα περιστροφής που κινεί ηλεκτρογεννήτρια, είτε με κατακόρυφο άξονα. Ο άνεμος προσφέρεται καλύτερα για εκμετάλλευση σε ύψος μερικών δεκάδων μέτρων από την επιφάνεια της Γης, όπου η ταχύτητα είναι μεγαλύτερη και η ροή είναι πιο ομαλή. Σε πολλές χώρες η προσπάθεια στον τομέα της εκμετάλλευσης της α.ε. έχει αρχίσει πολλά χρόνια. Η Δανία έχει παράδοση σχεδόν μισού αιώνα στον τομέα αυτό και μελετά την παραπέρα ανάπτυξη των προγραμμάτων της. Στις ΗΠΑ για πρώτη φορά λειτούργησε ανεμογεννήτρια ισχύος 1,25 MW στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου, στην πολιτεία Βερμόντ.
Αιολικό πάρκο σε πρότυπη εγκατάσταση στη χώρα μας.
Dictionary of Greek. 2013.